Atmosfera. Atmosfera jest powłoką gazową, zwaną powietrzem, otaczającą Ziemię. Rozciąga się ona od powierzchni Ziemi i przechodzi stopniowo w próżnię międzyplanetarną. Składa się z około 78 procent azotu, 21 procent tlenu i około 1 procent innych gazów ( gazów szlachetnych ). Atmosfera wywiera również ciśnienie. Ciśnienie atmosferyczne wywoływane jest przez ciężar powietrza. Wywiera ono ciśnienie na powierzchnię Ziemi wynosząc około 1kilograma na każdy centymetr kwadratowy. Nie zauważamy tego ogromnego ciśnienia, chociaż stale jest ono obecne. Atmosfera staję się rzadsza i trudniejsza do oddychania, wraz ze wzrostem wysokości. Powodowane jest to tym, że mniejsza ilość powietrza wywiera ciśnienie z góry na dół. Ślady atmosfery występują jeszcze w odległościach rzędu tysięcy kilometrów w głąb powierzchni kosmicznej, ale już nawet w położonym na wysokości 2200metrów nad poziomem morza mieście Meksyk niektórzy atleci podczas Olimpiady w 1968 roku cierpi na brak tchu. W miarę rozrzedzenia się wraz ze wzrostem wysokości, atmosfera staję się również chłodniejsza. Na szczycie Mont Everest ( 8848metrów nad poziomem morza ) temperatura powietrza wynosi -50stopni Celsjusza.